У большей части премий есть учредитель и хотя бы год основания. Но только не у премии Дарвина. Скорее, ее можно назвать подлинно народной по происхождению. Вероятно, именно поэтому по поводу премии Дарвина существует так много противоречивых мнений. Кто-то смеется над трагичными историями, другие же считают, что все это выдумки и ничего общего с конкретными фактами они не имеют. К примеру, история про «ракетомобиль», одна из первых, в самом начале не имела большого успеха, зато через несколько лет электронные письма с все более подробным описанием злоключений несчастного летчика пересылали друг другу все, кому не лень. Довольно скоро выяснилось, что машины с реактивным двигателем никогда не существовало. Специалисты по городским легендам выяснили, что байку про глупого водителя и его ракетомобиль рассказывали как анекдот еще в середине 60-х. В 1998 году весь Интернет облетела история про немецкого служителя зоопарка, который дал слону мощную дозу слабительного, а затем попытался сделать клизму – в результате чего утонул в фекалиях животного. Но впервые эта байка была опубликована в американской бульварной газете Weekly World News, известная исключительно своими выдумками. Многие другие знаменитые победители Премии Дарвина также никогда не существовали. Истории про них являются классическим образцом современного Интернет-фольклора. Но, даже будучи развенчаны, они не теряют статуса премированных.